麦冬具有养阴生津、润肺清心的功效，主要用于肺燥干咳、阴虚痨嗽、津伤口渴、心烦失眠等症。
1、养阴生津
麦冬含有麦冬皂苷、多糖等成分，能促进唾液分泌，改善口干舌燥症状。适用于热病伤津或长期熬夜导致的阴液不足，常与沙参、玉竹配伍使用。糖尿病患者出现口干多饮时，可在医生指导下配合降糖药物使用。
2、润肺止咳
麦冬通过抑制气道炎症反应缓解干咳，对秋季燥咳或慢性支气管炎有辅助作用。临床多与杏仁、川贝母组成复方，如养阴清肺丸。肺结核患者出现咯血时需配伍白及等止血药材。
3、清心安神
麦冬多糖具有镇静作用，可调节中枢神经系统功能。适用于更年期潮热失眠或焦虑引起的心悸，常与酸枣仁、柏子仁同用。心脑血管疾病患者使用时需监测血压变化。
4、调节免疫
麦冬提取物能增强巨噬细胞活性，提高呼吸道黏膜防御能力。体虚易感冒人群可配伍黄芪泡水代茶饮。自身免疫性疾病患者应谨慎使用。
5、保护心血管
麦冬总皂苷可改善心肌缺血，辅助调节心率失常。冠心病患者心绞痛发作期可配合丹参制剂使用，但不可替代硝酸甘油等急救药物。
使用麦冬时建议选择表面淡黄色、质地柔韧的优质饮片，每日用量6-12克为宜，可煎汤、泡茶或入膳。脾胃虚寒者应搭配生姜、大枣以中和药性，长期服用需定期检查肝肾功能。药膳推荐麦冬百合粥（麦冬10克、鲜百合30克、粳米50克），适合秋季肺燥人群。出现腹泻、食欲减退等不良反应时应立即停用，孕妇及过敏体质者须在中医师指导下使用。