倒退牛一般是指中药蝼蛄，具有利水消肿、通淋排石等功效，主要用于治疗小便不利、水肿、石淋等病症。
1、利水消肿
蝼蛄味咸性寒，归膀胱经，能促进体内水液代谢，对水肿胀满、腹水等症状有一定缓解作用。其利尿作用可能与刺激肾小球滤过率有关，常与茯苓、泽泻等配伍使用。脾胃虚寒者慎用，避免加重腹泻。
2、通淋排石
蝼蛄可溶解尿路结石并促进排出，适用于泌尿系统结石引起的绞痛、排尿困难。现代研究显示其提取物能抑制草酸钙结晶聚集，常与金钱草、海金沙同用。结石较大或合并感染时需结合西医治疗。
3、解毒散结
蝼蛄外用可缓解疮疡肿毒，传统用法为焙干研末调敷，对痈疽初起有消肿功效。其甲壳含抗菌肽成分，但开放性伤口禁用，孕妇及过敏体质者避免接触。
4、调节胃肠
蝼蛄粉对小儿疳积、食滞腹胀有改善作用，可能与促进消化酶分泌有关。常配伍山楂、鸡内金，需控制用量以防刺激胃肠黏膜。腹泻患者不宜使用。
5、潜在抗肿瘤
实验研究发现蝼蛄提取物对某些癌细胞有抑制作用，但临床证据不足，不能替代正规抗肿瘤方案。使用前需经中医师辨证，避免自行尝试。
使用蝼蛄时应选择正规医疗机构配制的中药饮片，避免自行捕捉野生个体以防寄生虫感染。煎煮时需久煎1小时以上以降低毒性，每日用量不超过10克。服药期间忌食生冷油腻，出现恶心、皮疹等不良反应立即停用。孕妇、肾功能不全者禁用，儿童用量减半并在医师指导下使用。建议配合适量运动及低盐饮食以增强利水效果，长期使用需监测电解质水平。