蟹钳草具有清热解毒、消肿止痛、利尿通淋等功效，主要用于治疗咽喉肿痛、痈肿疮毒、湿热黄疸等症状。
1、清热解毒
蟹钳草性寒味苦，归肺、胃经，能有效清除体内热毒。对于风热感冒引起的咽喉肿痛、口舌生疮，可用鲜品捣汁含漱或煎汤内服。其含有的黄酮类化合物对金黄色葡萄球菌等常见致病菌有抑制作用。
2、消肿止痛
该植物所含的挥发油成分能抑制前列腺素合成，减轻局部红肿热痛。民间常用新鲜叶片外敷治疗毒虫叮咬、跌打损伤，配合红花油外涂可增强效果。对乳腺炎初期肿块未化脓者尤为适用。
3、利尿通淋
通过促进钠离子排泄实现利尿作用，对下焦湿热导致的尿频尿急、小便涩痛有缓解效果。与车前草配伍使用时，能协同增强泌尿系统炎症的改善作用。肾病患者使用前需咨询医师。
4、湿热黄疸
其利胆成分可促进胆汁分泌，辅助治疗肝胆湿热型黄疸。常与茵陈蒿、栀子同用组成复方，对急性肝炎出现的目黄、尿黄症状有改善作用。使用期间应监测肝功能变化。
5、外伤出血
叶片含有的鞣质成分能收缩血管促进凝血，野外应急时可嚼碎敷于创伤表面。对于小面积擦伤、浅表割伤有止血效果，但深度伤口仍需规范清创处理。
使用蟹钳草时应注意体质虚寒者慎用，孕妇禁用。鲜品每日用量不宜超过60克，干品控制在15克以内。外敷可能出现接触性皮炎，建议先做皮肤测试。治疗期间忌食辛辣油腻，保持饮食清淡。症状持续或加重时应及时就医，避免延误病情。贮存时应置阴凉干燥处，防止霉变影响药效。