食道癌通常不会直接遗传，但存在家族聚集现象。食道癌的发生主要与长期吸烟饮酒、胃食管反流、饮食习惯等因素相关，少数情况下可能与遗传易感性有关。
食道癌属于多因素致病疾病，环境因素占主导地位。长期摄入过热食物、腌制食品或缺乏新鲜蔬果的饮食习惯会显著增加患病风险。吸烟和饮酒会持续刺激食管黏膜，导致细胞异常增生。胃食管反流疾病引起的慢性炎症也是重要诱因，反流的胃酸会损伤食管上皮。
极少数情况下，某些遗传综合征如普卢默-文森综合征可能增加食道癌发病概率。这类患者常伴有铁缺乏性贫血和食管膜性狭窄。有家族史的人群患癌风险略高于普通人群，这可能与共同生活环境或相似生活习惯有关，而非单纯的基因遗传。
预防食道癌需建立健康生活方式，戒烟限酒，避免食用65℃以上的热食和腌制食品。增加新鲜蔬菜水果摄入量，特别是富含维生素C和胡萝卜素的食物。胃食管反流患者应规范治疗，定期进行胃镜检查。有家族史者建议40岁后每1-2年做一次消化道内镜检查，早期发现病变可显著提高治愈率。保持规律作息和适度运动也有助于降低患病风险。