抑郁症的确诊需通过精神科医生的临床访谈结合标准化心理评估完成，核心依据包括持续情绪低落、兴趣减退等典型症状，并排除躯体疾病或其他精神障碍。
医生首先会进行详细的临床访谈，了解患者情绪变化、睡眠食欲、社会功能等表现，持续时间需超过2周。常用评估工具包括汉密尔顿抑郁量表、贝克抑郁自评量表等标准化问卷，辅助判断症状严重程度。实验室检查如甲状腺功能检测、脑部影像学检查用于排除甲状腺疾病、脑肿瘤等躯体疾病。根据国际疾病分类或精神障碍诊断与统计手册的诊断标准，需满足核心症状加附加症状共5条以上。部分病例需进行神经内分泌检查或基因检测，评估生物学标记物水平。
确诊后应建立规律作息并保持适度运动，如每天30分钟快走或瑜伽，饮食注意增加富含欧米伽3脂肪酸的三文鱼、核桃等食物。避免孤立自己，可参加支持小组，家属需学习非批判性沟通技巧。治疗期间定期复诊评估疗效，记录情绪变化和药物反应，出现自杀念头或症状加重时须立即就医。遵医嘱完成全程治疗，不可自行减药，心理治疗通常需要8-12周才能显现效果。