抑郁症的确诊需结合临床症状评估、心理量表筛查及医学检查排除其他疾病，主要诊断依据包括持续情绪低落、兴趣减退等核心症状，配合汉密尔顿抑郁量表等标准化评估工具。
抑郁症的诊断首先需要满足至少两周以上的持续情绪低落或兴趣丧失，同时伴随睡眠障碍、食欲改变、注意力下降、自责感或自杀意念等症状中的四项以上。医生会详细询问病史，包括症状起始时间、严重程度及对生活功能的影响，排除近期重大生活事件导致的适应性障碍。临床常用汉密尔顿抑郁量表、贝克抑郁自评量表等工具量化评估，得分超过临界值提示抑郁倾向。实验室检查如甲状腺功能检测、血常规等用于排除贫血、甲减等器质性疾病。脑部CT或MRI仅在怀疑器质性脑病时进行，不作为常规检查项目。
特殊情况下如青少年或孕产妇群体，需采用特定评估量表并关注非典型症状。部分患者可能合并焦虑症状或躯体化表现，需通过精神科医生结构化访谈鉴别。双相情感障碍抑郁发作需追溯躁狂病史，避免误诊。对于症状不典型但社会功能严重受损者，可能需延长观察期或建议住院评估。
确诊抑郁症后应建立规律作息，保证每日7-8小时睡眠，适当进行有氧运动如快走、游泳等，每周3-5次，每次30分钟以上有助于改善情绪。饮食上增加富含欧米伽3脂肪酸的深海鱼、坚果等食物，减少精制糖摄入。家人需给予充分情感支持，避免指责或过度保护，鼓励患者坚持复诊并按医嘱调整治疗方案。若出现自杀风险或症状加重，须立即联系主治医生或前往急诊心理科就诊。