生姜具有温中散寒、止呕化痰、解表发汗等功效，主要用于风寒感冒、胃寒呕吐、寒痰咳嗽等症状的辅助治疗。
1、温中散寒
生姜性温，能促进血液循环，驱散体内寒气，缓解因受凉引起的腹痛、四肢冰冷等症状。胃肠受寒导致的腹泻、食欲不振时，适量饮用姜汤可帮助改善症状。生姜中的姜辣素能刺激胃肠黏膜，增强消化功能。
2、止呕化痰
生姜中的姜烯酚和姜酮具有抑制呕吐反射的作用，对妊娠呕吐、晕车晕船等均有缓解效果。其挥发油成分还能稀释呼吸道黏液，促进痰液排出，适用于风寒咳嗽伴有白痰的情况。可将生姜切片含服或煎水饮用。
3、解表发汗
生姜能扩张皮肤毛细血管，促进汗腺分泌，帮助降低体温。风寒感冒初期出现恶寒无汗时，用生姜红糖水发汗可缓解症状。与葱白配伍使用能增强发汗解表效果，但阴虚内热者慎用。
4、抗菌消炎
生姜醇提取物对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等常见致病菌有抑制作用。生姜外敷可缓解关节肿痛，其抗炎机制与抑制前列腺素合成有关。牙痛时用生姜片咬合于患处能暂时减轻疼痛。
5、抗氧化
生姜中的姜黄素和姜酚具有清除自由基的作用，能减少氧化应激对细胞的损伤。长期适量食用可能有助于延缓衰老，但需注意每日摄入量不宜超过10克鲜姜，过量可能刺激胃肠黏膜。
使用生姜时建议选择新鲜饱满、无霉变的姜块，阴虚火旺体质者应减少食用。日常可将生姜切片泡水代茶，或作为调味品加入菜肴。治疗用量需遵医嘱，外敷出现皮肤过敏应立即停用。保存时应放置于通风阴凉处，发芽的生姜营养价值降低但不产生毒性，脾胃虚弱者食用生姜后可搭配粳米粥养护胃肠。