成人脑积水主要由脑脊液循环障碍、吸收减少或分泌过多引起，常见原因有脑出血后遗症、颅内感染、肿瘤压迫、先天性畸形及外伤性蛛网膜下腔出血等。
1、脑脊液循环障碍
脑室系统或蛛网膜下腔的结构异常可阻碍脑脊液流动。中脑导水管狭窄、第四脑室出口阻塞等先天性畸形，或脑出血后血块堵塞脑室，均会导致交通性脑积水。这类患者常伴随头痛、步态不稳等症状，需通过脑室腹腔分流术或神经内镜造瘘术治疗。
2、脑脊液吸收减少
蛛网膜颗粒功能障碍是典型诱因，多见于脑膜炎、蛛网膜下腔出血后。炎症或血液成分会损伤颗粒细胞，导致脑脊液回流至静脉窦受阻。患者可能出现认知功能下降，腰大池腹腔分流术可改善症状。
3、脑脊液分泌过多
脉络丛乳头状瘤等病变会使脑脊液生成量超过500ml/天。这类肿瘤多位于侧脑室，除颅内压增高外，还可能引发视力障碍。手术切除肿瘤是根本治疗方式。
4、占位性病变压迫
颅内肿瘤、囊肿或血管畸形可直接压迫脑室系统。垂体瘤向上生长阻塞室间孔，小脑肿瘤易造成第四脑室梗阻。患者需接受肿瘤切除术，术后配合甘露醇注射液降低颅压。
5、继发性因素
颅脑外伤后蛛网膜粘连、开颅手术并发症均可引发脑积水。这类患者多有明确外伤史，表现为意识状态恶化，需行脑室外引流术联合乙酰唑胺片控制脑脊液分泌。
脑积水患者应保持每日饮水量在1500-2000ml之间，避免快速转头或剧烈运动以防颅压骤变。饮食需限制钠盐摄入，多补充富含维生素B1的糙米、燕麦等谷物。定期进行步态训练和认知康复，监测头围变化，若出现恶心呕吐等颅高压症状须立即就医复查CT。