房颤病人的脉搏与心率通常不一致，脉搏可能少于心率。房颤患者的心房电活动紊乱导致心室收缩不规则，部分心脏搏动无法形成有效脉搏。
房颤时心房失去规律收缩，电信号快速无序传导至心室，引发心室率不规则增快。由于心室舒张期缩短，部分心搏输出量不足，无法在外周动脉形成可触及的脉搏，造成脉搏短绌现象。临床常用听诊心尖搏动计数心率，同时触摸桡动脉计数脉搏，两者差值称为脉搏短绌数，是评估房颤严重程度的指标之一。持续脉搏短绌可能导致重要脏器灌注不足，需通过药物控制心室率或恢复窦性心律。
少数房颤患者经规范抗凝和心率控制治疗后，可能出现脉搏与心率接近的情况。这通常发生在心室率较慢且节律相对规整时，或使用房室结改良术后。但此类情况仍需持续监测，因房颤本身的心电活动紊乱仍未根本纠正，随时可能再次出现脉率差异。
房颤患者应定期监测心率和脉搏差值，记录发作频率与持续时间；避免摄入咖啡因、酒精等可能诱发心律失常的物质；保持适度有氧运动如散步、游泳，但避免剧烈运动；遵医嘱服用抗凝药物预防血栓，使用β受体阻滞剂或钙通道阻滞剂控制心室率；出现明显气促、胸痛或晕厥时需立即就医。日常可学习正确测量桡动脉脉搏和颈静脉搏动的方法，与心电图监测相结合，更全面掌握病情变化。