五味子可以生吃，但需注意适量食用。五味子是一种中药材，具有收敛固涩、益气生津等功效，生吃时可能带有酸涩口感。
五味子生吃时可直接咀嚼果实，其酸涩味道可能刺激口腔黏膜，建议初次尝试者少量食用。五味子含有挥发油、有机酸等成分，生吃有助于保留部分活性物质，但消化功能较弱者可能出现胃肠不适。新鲜五味子果皮较薄，直接食用时需清洗干净避免农药残留。长期大量生吃五味子可能引起口干舌燥等上火症状，建议间断性食用。将生五味子泡水饮用是常见食用方式，可缓解直接食用的刺激感。
日常食用五味子建议控制每日用量，鲜果以3-5粒为宜，干品用量更应减少。脾胃虚寒者可将五味子烘干后使用，或与红枣、枸杞等温性食材搭配。食用后出现腹痛、腹泻等不适时应立即停止食用。五味子不宜与藜芦等中药同食，正在服用西药者需咨询医师。保存新鲜五味子应放置阴凉通风处，干品需密封防潮，出现霉变时禁止食用。