龋齿的危害主要包括牙齿结构破坏、牙髓感染、咀嚼功能下降、邻牙损害及全身健康影响。龋齿是细菌侵蚀牙体硬组织导致的慢性进行性病变，若未及时干预可能引发一系列并发症。
1、牙齿结构破坏
龋齿初期表现为牙釉质脱矿形成白垩斑，随病变深入可形成龋洞。当龋坏穿透牙本质达牙髓腔时，会导致牙冠大面积缺损甚至牙体折断。重度龋坏可能仅残留残根，丧失牙齿原有形态和功能。
2、牙髓感染
深龋易引发牙髓炎，表现为自发性剧痛和冷热刺激痛。细菌通过牙本质小管侵入牙髓后，可能发展为化脓性牙髓炎或牙髓坏死。感染扩散至根尖周组织时，会形成根尖周炎并伴随咬合痛和牙龈脓肿。
3、咀嚼功能下降
多颗后牙龋坏会显著降低咀嚼效率，导致食物研磨不充分。长期单侧咀嚼可能引发颞下颌关节紊乱，出现关节弹响和开口受限。儿童乳牙龋坏还可能影响恒牙萌出和颌骨发育。
4、邻牙损害
龋齿导致的牙齿缺失会使邻牙向缺隙倾斜，对颌牙伸长破坏咬合关系。食物嵌塞易引发邻面龋，形成恶性循环。牙列不齐还会增加清洁难度，加速牙周组织破坏。
5、全身健康影响
龋源性病灶可能成为感染源，通过血行播散诱发心内膜炎或肾炎。孕妇严重龋病与早产低体重儿相关。长期咀嚼功能障碍还可能引起胃肠紊乱和营养不良。
预防龋齿需采用含氟牙膏每日刷牙两次，配合牙线清洁邻面。每半年进行专业洁治和涂氟，限制高糖饮食摄入。发现龋洞应及时充填治疗，避免病变进展。儿童建议开展窝沟封闭，老年人需关注根面龋防治。出现冷热敏感或夜间痛等症状应尽早就诊。