扁桃体癌和扁桃体炎可通过症状特点、病程进展及检查结果区分。扁桃体炎多为急性感染，表现为红肿、疼痛伴发热；扁桃体癌则进展缓慢，常见单侧肿大、溃疡及颈部淋巴结转移。确诊需结合喉镜、病理活检等医学检查。
扁桃体炎通常由细菌或病毒感染引起，起病急骤，伴随咽痛、吞咽困难、高热等症状，使用抗生素或抗病毒药物后症状可缓解。查体可见双侧扁桃体对称性充血肿胀，表面可能有脓性分泌物，血常规检查显示炎症指标升高。病程一般持续1-2周，治疗后预后良好。
扁桃体癌早期症状隐匿，可能仅有咽部异物感或轻微疼痛，随着肿瘤增大可出现单侧扁桃体不对称肿大、表面溃烂或菜花样新生物。晚期可能伴有持续口臭、耳部放射痛、体重下降及同侧颈部淋巴结无痛性肿大。影像学检查可发现局部组织浸润，病理活检是确诊金标准。治疗需根据分期选择手术、放疗或化疗。
若出现长期不愈的咽部症状或单侧扁桃体异常改变，应及时就诊耳鼻喉科，避免延误诊断。日常应戒烟限酒，保持口腔卫生，定期体检有助于早期发现病变。