脚气严重时可能引发皮肤溃烂、继发细菌感染或淋巴管炎，甚至导致丹毒等全身性炎症反应。脚气通常由皮肤癣菌感染引起，主要累及足部角质层，严重程度与真菌类型、局部卫生状况及免疫状态相关。
脚气未及时控制时，趾间或足底皮肤可能出现大面积脱屑、深裂口伴剧烈瘙痒，搔抓后易形成开放性创面。红色毛癣菌等病原体可侵入真皮层，引发脓疱、蜂窝织炎，渗出液增多会导致恶臭。糖尿病患者或免疫力低下者可能出现真菌性肉芽肿，皮肤增厚呈疣状增生。
继发细菌感染是常见并发症，金黄色葡萄球菌或链球菌通过破损皮肤入侵，表现为局部红肿热痛、淋巴结肿大。严重时病原体经淋巴系统扩散，诱发下肢淋巴管炎，皮肤出现红色条索状隆起。若细菌入血可能引发败血症，伴随高热、寒战等全身中毒症状。免疫功能缺陷患者可能出现真菌性败血症或内脏播散。
建议保持足部干燥清洁，穿透气鞋袜并避免共用修脚工具。出现皮肤溃烂、发热等症状时需就医，通过真菌镜检明确诊断。治疗需联合外用联苯苄唑乳膏、口服特比萘芬片等抗真菌药物，继发感染时加用莫匹罗星软膏。糖尿病患者应严格监测血糖，防止感染恶化。