中耳炎若不及时治疗可能引发听力下降、鼓膜穿孔、颅内感染等并发症。中耳炎通常由细菌或病毒感染引起，主要表现为耳痛、耳闷、耳鸣等症状，可通过抗生素滴耳液、口服药物或鼓膜切开术等方式治疗。
1、听力下降
中耳炎反复发作会导致中耳腔积液或粘连，影响声音传导功能。长期积液可能造成传导性耳聋，表现为听不清低音调声音或需要提高音量才能听清对话。部分患者可能出现耳内堵塞感或自听增强现象，即听到自己说话声音异常响亮。需通过声导抗测试和纯音测听评估听力损伤程度，治疗可选用氧氟沙星滴耳液、头孢克肟分散片等药物，严重者需行鼓室成形术。
2、鼓膜穿孔
持续中耳炎症会使鼓膜组织缺血坏死，最终形成穿孔。急性期可能出现耳道流血性分泌物，慢性期可见鼓膜中央性穿孔伴黏液性渗出。穿孔后易反复发生细菌感染，出现耳漏、耳臭等症状。小穿孔可通过保持耳道干燥促进自愈，大穿孔需行鼓膜修补术，期间可使用洛美沙星滴耳液预防感染。
3、颅内感染
炎症可能通过骨缝或血管向颅内扩散，引发脑膜炎、脑脓肿等严重并发症。患者会出现持续高热、剧烈头痛、喷射状呕吐及颈部僵硬等症状。这种情况属于耳鼻喉科急症，需立即静脉注射头孢曲松钠等强效抗生素，并行乳突根治术清除病灶。早期CT或MRI检查可明确感染范围。
4、面神经麻痹
中耳与面神经管解剖关系密切，炎症可能波及面神经导致周围性面瘫。表现为患侧额纹消失、眼睑闭合不全、口角歪斜等症状。急性期需用地塞米松注射液减轻神经水肿，配合阿昔洛韦片抗病毒治疗，后期可进行面部肌肉功能训练。
5、胆脂瘤形成
慢性中耳炎可能诱发中耳胆脂瘤，这种角化上皮堆积物会破坏听小骨及周围骨质。患者常有豆腐渣样耳漏及进行性听力下降，CT检查可见中耳腔膨胀性骨质破坏。确诊后需行开放式乳突切除术彻底清除病变，术后定期耳内镜复查。
中耳炎患者应避免用力擤鼻及耳道进水，急性期可用热毛巾敷患耳缓解疼痛。饮食宜清淡，多摄入富含维生素C的柑橘类水果和优质蛋白如鱼肉，忌食辛辣刺激性食物。出现持续耳痛、发热或眩晕等症状时须立即就医，儿童患者家长需特别注意观察其抓耳、哭闹等异常行为。治疗后需定期复查听力，游泳时建议使用专用耳塞防护。