肿瘤和癌症的主要区别在于生物学行为：肿瘤是异常增生的组织团块，包含良性肿瘤与恶性肿瘤；癌症特指恶性肿瘤，具有侵袭转移能力。
良性肿瘤通常生长缓慢，边界清晰，不会侵犯周围组织或远处转移，如子宫肌瘤、乳腺纤维腺瘤等。其细胞形态接近正常组织，手术切除后复发概率低，多数不影响寿命。恶性肿瘤则生长迅速，边界模糊，可通过血液或淋巴系统转移至其他器官，如肺癌、乳腺癌等。癌细胞分化程度低，易复发，需结合放化疗等综合治疗。
癌症属于恶性肿瘤的特定类型，但恶性肿瘤还包括肉瘤等非上皮来源病变。所有癌症均为恶性肿瘤，但并非所有恶性肿瘤都称为癌症。例如骨肉瘤是恶性肿瘤但不归类为癌症。病理诊断是区分两者的金标准，需通过活检明确组织来源和分化程度。
定期体检有助于早期发现异常肿块，40岁以上人群建议每年进行肿瘤标志物筛查和影像学检查。保持健康生活方式，避免吸烟、过量饮酒等致癌因素，可降低恶性肿瘤发生风险。若发现不明原因肿块、体重下降等症状，应及时就医明确性质。