龋病、牙周疾病是损害我国人民群众口腔健康的常见病、多发病，更是危害儿童青少年健康和生长发育最常见的口腔疾病。

据调查，我国约有6-7亿的人患有不同程度的牙病，其中以患龋病为最多，人均有2只龋齿以上，全国约有20多亿只龋齿;牙周疾病患病率高达80％。又据1982年全国中小学生龋齿与牙周疾病调查数据显示：

(1)7-9岁乳牙患龋率城市为79.60％，农村为85.50％乳牙龋均城市为3.8只，农村为2.7只。

(2)7岁恒牙患龋率达21％。

(3)12岁恒牙龋患率城市为45.90％，农村为31.60％，恒牙龋均城市为1.04只，农村为0.65只。

(4)17岁恒牙患龋率为41.00.％。

(5)15岁牙龈炎患病率70-90％。

(6)15岁牙石检出率50-90％。

(7)小学生刷牙率城市为50-90％，农村不足10％。

(8)学生口腔卫生不良率城市为65-85％，农村为 70-90％。

以上数据表明：一方面，我国人民群众，尤其是学生的龋齿与牙周疾病情况严重，并且有随年龄增长而呈逐渐上升的趋势。另一方面，中国口腔预防保健的人力、物力、财力非常有限，各地口腔预防保健工作发展很不平衡，有些地区甚至还存在口腔预防保健工作的空白。为此，我国的一些有识之士和有关专家认识到，牙病唯一出路是预防，预防的首要任务是开展群众性的口腔健康教育活动，又考察了国外开展口腔健康教育活动的做法和经验，呼吁要建立“全国爱牙日”。

建立“全国爱牙日”是中国开展群众性口腔健康教育活动的一个创举，是推动我国牙病预防保健事业发展的一项重要举措。龋齿已被世界卫生组织列为心血管病和癌症之后的三大重点防治疾病之一，因此每年的9月20日被定为“爱牙日”。