风疹也称德国麻疹，我国俗称“风痧”，是由风疹病毒引起的急性传染病，在儿童中很常见。风疹病毒通过空气飞沫传播，流行季节为冬、春季。得了风疹最初的表现是发烧，但风疹的发烧多为低烧或中度发热，发烧的同时常伴有头痛、乏力、食欲不振、喷嚏、流涕、咽痛、咳嗽和眼结合膜炎等症状。

在发热的第1～2日后，全身皮肤可出现皮疹。皮疹最初见于面部和颈部1日内遍布躯干及四肢，并在1～2日内迅速增多。皮疹颜色淡红，呈玫瑰红色，稀疏分明，疹间皮肤正常，好似轻症麻疹。出疹的第2日为皮疹的高峰，躯干和背部可出现大片皮疹融合现象，又有些像猩红热。

皮疹一般持续3日消退，退疹迅速。因此，有人描述风疹的皮疹为“一日麻疹，二日猩红热，三日退疹”。绝大多数儿童感染风疹后都会很快自愈，极少出现并发症。因此，风疹在我国的《传染病防治法》中属于丙类传染病。

风疹的危害主要是妊娠妇女和胎儿。风疹病毒可以经胎盘垂直传播给胎儿，导致胎儿宫内感染。风疹病毒有抑制细胞有丝分裂的作用，胎儿感染后就会导致细胞分化受到抑制，器官的形成受到影响，产生多种出生缺陷和先天性畸形，医生把这种在母亲体内感染了风疹病毒的畸形儿称为“先天性风疹综合征”。

先天性风疹综合征最常见的表现为耳聋、白内障和先天性心脏病，被称为先天性风疹综合征的“三联征”。其他表现还有：视网膜炎、胎儿长骨发育迟缓、小头畸形、智力障碍、紫癜样皮疹和肝炎等，也可引起流产和死胎。1962-1965年美国风疹流行期间，估计造成3万多例死胎和2万多例畸形儿出生。