大肠癌在是一种常见的胃肠道恶性肿瘤，大肠癌发病率仅次于胃癌、食管癌。大肠癌对患者的威胁是很大的，在最近几年大肠癌发病率在我国有逐渐增加的趋势，在中国，大肠癌发病率目前虽然还位列第五号肿瘤，但增长的速度却非常快，尤其是在一些大城市。这与生活水平提高、饮食结构发生改变密切相关。例如上世纪90年代与70年代比，上海市男性结肠癌增加百分之一百零四，女性增加百分之九十九，平均每年增加百分之四左右，其它大城市也基本如此。从全世界范围看，中国是大肠癌发病率比较地的地区，目前在中国是第五常见的恶性肿瘤，但大肠癌发病率呈上升趋势，尤其是结肠癌发病率增长速度迅猛，在大城市增幅更快。