酒精性脂肪肝就是指由于过量摄取酒精而引起肝功能损害，使肝脏中中性脂肪沉积而导致肝脏肿大的疾病。
酒精性脂肪肝与其说是一种独立的肝病，还不如认为是广义的脂肪肝中的一种，即由于过量饮酒而导致的脂肪肝。
下面介绍广义脂肪肝的病因及治疗原则。
首先介绍造成脂肪肝的原因：
（1）饮食不当 因营养失调而引起的脂肪肝，见于酒类的过量摄取；磷脂等必要物质的缺乏所造成的脂质代谢失调；蛋白质，特别是必需氨基酸类物质的缺乏＃隹生素缺乏症等，都可以造成人体营养状态的失衡，从而导致脂肪肝。这里所说的酒精过量摄取以及肥胖症病人的增多，巳成为各经济发达国家所普遍面临的社会问题，在这些国家中脂肪肝病人不断增加，脂肪肝也可称为现代社会特有的“文明病”。反之，在许多不发达的国家和地区，由于国民营养状态不良而导致脂肪肝发生的现象同样也很普遍，这可能是因为体内营养的匮乏，作为人体自身保护措施之一，体内所积蓄的脂质均被集中到肝脏，因而发生了脂肪肝。
（2）激素失调引起的脂肪肝 指因糖尿病、甲状腺功能异常、脑垂体/性腺等内分泌异常所致的脂肪肝。此外，长期使用皮质激素也常常会发生脂肪肝。
（3）妊娠脂肪肝 往往发生在妊娠后期，严重者如同暴发型肝炎，为防止此类疾病的发生，当怀孕妇女在妊娠后期出现肝脏损害症状时，务必及时就医治疗。
（4）代谢异常引起的脂肪肝 指先天性脂质代谢异常、氨基酸代谢异常等引起的脂肪肝。
（5）药物中毒引起的脂肪肝 磷、氯仿、四环素等抗生素中毒引起的脂肪肝。
（6）慢性缺氧引起的脂肪肝 系心脏病及严重贫血引起的脂肪肝。
以上几类脂肪肝中，除酒精性脂肪肝以及妊娠脂肪肝可能有重型肝炎症状外，其他几类脂肪肝往往无明显症状，或者只有一些轻微症状，如饭后腹胀、乏力等。对上述脂肪肝的治疗主要是病因疗法，即通过禁酒、减肥等措施，消除病因，从而改善病情。目前尚没有真正改善脂肪肝的有效药物。