前列腺癌主要是指前列腺腺上皮发生恶性的上皮性的肿瘤，98％从前列腺的腺管和腺泡发生，其它的前列腺癌也有神经、内分泌肿瘤，前列腺肉瘤，这些恶性肿瘤的发病率比较低。前列腺癌发生的原因目前还不是十分清楚，但发现前列腺癌有一定的遗传因素。如果一级亲属，比如兄弟或父亲中有一个亲属发生了前列腺癌，那么患者发生前列腺癌的发生率要增加1倍，如果有2个一级亲属发生前列腺癌，那患者发生前列腺癌的发生率可增加到5-11倍。而且有前列腺癌家族史的患者患前列腺癌的发病率比平均人群要提早6-7年，也发现10％的比例是有家族遗传性的前腺癌亚群。另外，高脂饮食、低质住宿、低黄酮、吃腌制食品、运动少、接触阳光较少也是前列腺癌发生的诱因，是外在的环境因素。