要区分手麻是由颈椎病还是脑中风引起，可以从发病原因、伴随症状和诊断方法上进行辨别。颈椎病引起的手麻通常与颈部姿势有关，可能伴随颈肩部疼痛、僵硬、头晕和恶心等症状，体格检查和影像学检查如颈椎X线、CT、MRI可以辅助诊断；而脑中风引起的手麻常突然出现，伴有言语不清、口角歪斜和肢体无力等症状，体格检查可能发现神经系统异常，脑部CT和MRI是重要的诊断工具。腕管综合征、糖尿病周围神经病变等其他疾病也可能引起手麻，需通过病史、体格检查和神经传导速度测定、肌电图等检查进行明确诊断。出现手麻症状时，建议及时就医，由医生进行详细检查和诊断，确定具体原因并进行相应治疗。