颈椎特殊影像检查主要指断层摄影、CT扫描、核磁共振(MRI) 。
(1)断层摄影：临床常用的有矢状位与冠状位2种，一般以患处为中心，前后左右每隔0.3～1cm一张，共拍4～6 张。其诊断价值为：①观察早期变化，因为早期尚未有完全骨化之骨刺及脱出之髓核，由于其密度较低，故X线片不好发现；②观察微小变化，小于以1cm的破坏区或骨质增生，X线片不易发现；③对后方小关节早期之退变易于发现。
(2)CT扫描：即电子计算机断层扫描。它是应用X线穿过人体不同组织后不同衰减度所造成的密度差，以判定正常或异常，其诊断价值为：①准确判定椎体与椎管的矢状径大小；②可观测后纵韧带钙化范围；③可观测脊髓在椎管内的位置、形态及其与周围的关系；④可除外骨质本身破坏性病变。
(3)核磁共振：它是利用核磁共振原理，测定各组织中运动质子的密度差加以判别，较CT更为先进，图象十分清晰，被称为活的解剖图谱。不仅可获得颈椎三维结构，并能清楚地判定椎管矢状径、椎体后缘增生、髓核突出及局部炎症、脊髓组织本身病理生理改变等。
但是，CT扫描、核磁共振毕竟是一种辅助检查，在确定其诊断价值时，必须结合临床，由于其机器设备的昂贵，在做此类检查前，要先拍X片，若X片可以确诊的，可以不做这些检查。