前列腺癌具有明显的激素依赖性，当雄激素水平下降时即可使成人前列腺上皮萎缩，也可使前列腺癌细胞有同样变化。正是基于这点产生的内分泌疗法，其核心为抗雄激素疗法。
由于前列腺癌症状隐匿性强，故发现时多已进入中晚期，抑制雄激素的内分泌疗法就成为中晚期前列腺癌治疗的基础。通常是行双侧睾丸切除术或服用雌激素及抗雄激素药物。临床资料已经证实了这种疗法的显著疗效。在一些典型病历中，睾丸切除术或抗雄激素治疗的近期效果是相当突出的。有些因疼痛呻吟不止，长期辗转病榻的患者可于睾丸切除术后不久就能起床、疼痛消失、食欲增加，以后体力逐渐加强，甚至可恢复工作。增大而坚硬的前列腺癌可逐渐变小变软。骨髓和软组织的转移癌也会消退，血PSA、PAP可下降至正常。
但并非所有的前列腺癌对内分泌治疗都有效，一些患者对内分泌治疗效果不明显，有些虽近期内疗效较好，但几个月或1～2年后症状可恶化。因此，内分泌疗法为一种姑息性疗法，它可以用于前列腺癌的各个时期，虽这种疗法可以使病人病情得到控制和缓解，但研究表明此疗法并不能使病人的生存率有所改观。