急性牙髓炎的主要特征包括自发性剧痛、冷热刺激痛、夜间痛加重以及放射性疼痛。
1. 自发性剧痛
突发尖锐跳痛，无外界刺激即可发作，常持续数分钟至数小时，疼痛难以准确定位。
2. 冷热刺激痛
冷热饮食会诱发或加重疼痛，刺激去除后疼痛仍可持续较长时间，此现象称为延缓痛。
3. 夜间痛加重
平卧时头部血流增加导致牙髓腔内压力升高，夜间疼痛程度常比白天更剧烈，影响睡眠。
4. 放射性疼痛
疼痛可放射至同侧头部、耳部或颞部，患者可能误认为是头痛或耳部疾病。
出现上述症状建议立即就诊口腔科，避免进食过冷过热食物，保持口腔清洁可暂时缓解不适。