急性呼吸窘迫综合征可能由肺部感染、严重创伤、脓毒症、误吸胃内容物等原因引起，可通过氧疗、机械通气、药物治疗、原发病治疗等方式干预。
细菌或病毒性肺炎是常见诱因，患者会出现发热、咳脓痰等症状。治疗需使用抗生素如头孢曲松、莫西沙星、阿奇霉素，同时配合支气管扩张剂改善通气。
多发伤或肺挫伤导致炎症反应，伴随胸痛、呼吸困难。需紧急处理创伤源，采用小潮气量机械通气保护肺组织，必要时使用糖皮质激素。
全身感染引发全身炎症反应综合征，表现为低血压、意识模糊。需液体复苏联合血管活性药物，同时进行病原学检查并针对性使用抗生素。
胃酸反流导致化学性肺炎，常见呕吐后突发呼吸急促。需立即清理气道，使用质子泵抑制剂如奥美拉唑，严重者需俯卧位通气。
出现进行性呼吸困难应立即就医，治疗期间需严格卧床休息，营养支持以高蛋白流质饮食为主，避免发生呼吸肌疲劳。
