山药具有健脾益胃、滋肾益精、润肺止咳、降低血糖、延缓衰老等养生功效。
1、健脾益胃山药含有淀粉酶、多酚氧化酶等物质，有助于促进消化吸收，改善脾胃虚弱引起的食欲不振、腹胀腹泻等症状。其黏液蛋白能保护胃黏膜，适合慢性胃炎患者食用。新鲜山药可蒸煮后直接食用，或与小米熬粥增强养胃效果。
2、滋肾益精山药富含皂苷、尿囊素等活性成分，对肾气不足导致的腰膝酸软、夜尿频多有一定调理作用。传统医学常将山药与芡实、莲子配伍用于改善男性遗精滑泄。建议肾虚人群每周食用3-4次山药炖排骨或山药枸杞汤。
3、润肺止咳山药中的黏液质具有润滑呼吸道的作用，能缓解干咳无痰、咽喉干燥等肺燥症状。对于慢性支气管炎患者，可将山药与百合、银耳同炖食用。实验研究表明山药多糖对呼吸道黏膜有修复作用。
4、降低血糖山药所含的杨梅素、薯蓣皂苷等成分能延缓碳水化合物吸收，改善胰岛素敏感性。糖尿病患者可用山药替代部分主食，建议选择蒸制方式，避免高油烹饪。需注意监测血糖变化，不可替代降糖药物。
5、延缓衰老山药富含超氧化物歧化酶和多种维生素，具有抗氧化作用，能清除自由基，延缓细胞老化。其黏液蛋白可维持皮肤弹性，常与黑芝麻搭配食用效果更佳。中老年人定期食用有助于预防动脉硬化。
日常食用山药建议选择表皮完整、须根较少的新鲜品种，处理时需戴手套防止黏液刺激皮肤。蒸煮时间控制在15-20分钟以保留营养，避免与碱性食物同食影响消化吸收。脾胃虚寒者不宜生食，糖尿病患者需控制单次摄入量。出现过敏反应如皮肤瘙痒应立即停用，症状持续需就医处理。
