山药具有多种保健作用，主要有健脾益胃、补肾固精、润肺止咳、降血糖、增强免疫力等功效。
1、健脾益胃山药含有丰富的淀粉酶、多酚氧化酶等物质，有助于促进胃肠消化吸收功能，改善脾胃虚弱引起的食欲不振、腹胀腹泻等症状。其黏液蛋白能保护胃黏膜，适合慢性胃炎或消化功能较弱的人群食用。
2、补肾固精山药在中医理论中被归为补肾食材，对肾虚引起的腰膝酸软、遗精早泄有一定调理作用。其含有的皂苷类成分可能通过调节内分泌系统改善生殖功能，但需长期适量食用才能显现效果。
3、润肺止咳山药的黏液质能润滑呼吸道，缓解干咳无痰的症状。对于秋冬季呼吸道干燥或慢性支气管炎患者，可作为辅助食疗选择。建议与杏仁、百合等润肺食材搭配食用效果更佳。
4、降血糖山药中的薯蓣皂苷和膳食纤维能延缓糖分吸收，帮助稳定餐后血糖。糖尿病患者可在医生指导下适量食用，但不可替代降糖药物。选择口感较脆的品种其降糖成分含量相对更高。
5、增强免疫力山药富含多糖类物质和维生素C，能刺激免疫细胞活性。长期适量食用有助于提高机体抗病能力，特别适合体质虚弱或术后恢复期人群。建议每周食用2-3次，每次100-150克为宜。
山药可蒸煮、炖汤或制作糕点，但需注意湿热体质者不宜过量食用。新鲜山药外皮可能引起皮肤瘙痒，处理时建议戴手套。糖尿病患者及肾功能不全者应在医生指导下控制摄入量。建议选择表皮完整、无霉斑的优质山药，搭配杂粮食用更有利于营养吸收。
