山药含有丰富的营养物质，对人体具有多种健康益处，主要有健脾益胃、润肺止咳、调节血糖、增强免疫、改善消化等作用。
山药含有丰富的淀粉酶、多酚氧化酶等物质，有助于促进胃肠消化吸收功能，改善脾胃虚弱引起的食欲不振、腹胀等症状。山药中的黏液蛋白能保护胃黏膜，减少胃酸刺激，适合慢性胃炎患者适量食用。
山药具有润肺功效，其含有的皂苷类成分能缓解呼吸道干燥，改善因肺阴虚导致的干咳、咽干症状。传统医学常将山药与杏仁、百合配伍用于调理秋冬季燥咳，但需注意痰多稀白者不宜过量食用。
山药中的薯蓣皂苷和膳食纤维可延缓糖分吸收，帮助维持餐后血糖稳定。研究表明其提取物能改善胰岛素敏感性，但糖尿病患者仍须控制摄入量，不可替代降糖药物。
山药富含维生素C、锌等免疫调节营养素，其特有的多糖成分能激活巨噬细胞功能。长期食用有助于提升呼吸道黏膜防御能力，降低感冒发生概率，特别适合体弱易感人群。
山药所含的黏液质能润滑肠道，缓解功能性便秘。其低聚糖成分可促进双歧杆菌增殖，优化肠道菌群结构。消化不良者可用鲜山药与粳米煮粥，但肠易激综合征患者需避免空腹大量食用。
建议选择表皮完整、须根少的新鲜山药，蒸煮时间控制在15-20分钟以保留活性成分。肾功能不全者需限制摄入量，避免高钾风险。日常可将山药与红枣、枸杞搭配炖汤，或切片清炒保留营养。出现食用后皮肤瘙痒等过敏反应应立即停用，山药皮所含草酸钙结晶可能刺激皮肤，处理时建议佩戴手套。
