清蒸鱼前需彻底清理鱼鳃、内脏及腹腔黑膜，并沿脊骨划刀确保受热均匀。处理步骤主要有去除鱼鳞、剪除鱼鳍、清理内脏、冲洗血水、改刀腌制五个关键环节。
用刀背逆鳞方向刮除鱼鳞，重点处理腹部和尾部等易遗漏部位。若鱼鳞较硬可先用80℃热水烫10秒软化，注意水温过高会破坏鱼肉质地。处理时保持鱼身湿润可防止鳞片飞溅。
用厨房剪贴紧鱼身剪除背鳍、腹鳍和尾鳍，避免蒸制时纤维硬化刺伤口腔。剪鳍后需检查残留骨刺，特别是鲫鱼等多刺鱼种，可用镊子拔除细小间肌刺。
从肛门处纵向切开3厘米切口，用手指勾出全部内脏组织，特别注意清除紧贴脊柱的肾器官。鱼鳃需用剪刀剪断鳃弓根部后完整拽出，残留鳃丝会导致腥味渗入鱼肉。
用流动冷水反复冲洗腹腔至无血水渗出，重点清洁脊柱内侧血管。可用勺背轻刮腹腔黑膜，该部位含大量腥味物质。冲洗后需用厨房纸吸干表面水分，防止蒸制时水汽过多。
在鱼身肉厚处斜切2-3刀深至脊骨，可使蒸汽渗透均匀。用少量盐和料酒涂抹鱼身及腹腔，静置10分钟进一步去腥。腌制后需再次冲洗避免过咸，鱼鳃处可塞姜片去腥增香。
处理后的鱼应立即蒸制以保证新鲜度，蒸锅水沸后再放入鱼盘，根据鱼体厚度调整时间，500克左右的鱼通常需要8-10分钟。蒸好后倒掉盘中腥水，淋上热油和蒸鱼豉油，撒葱丝装饰。选择1斤左右的鲜活鲈鱼或鳜鱼，这类鱼肌肉纤维细腻且土腥味较轻，更适合体现清蒸工艺的原汁原味。若给儿童或老人食用，建议选择刺少的海水鱼如多宝鱼，处理时需更加彻底地检查残刺。
