小儿肺炎多数情况下无须住院，轻症可通过门诊治疗控制，但出现呼吸急促、持续高热或精神萎靡等症状时需住院观察。住院必要性主要与病情严重程度、患儿年龄、基础疾病、并发症风险等因素有关。
轻度肺炎表现为低热、咳嗽，门诊口服抗生素如阿莫西林克拉维酸钾、头孢克洛或阿奇霉素即可；重症出现氧饱和度低于92％或胸片大片阴影时需住院静脉用药。
3个月以下婴儿因免疫力低下，即使症状轻微也建议住院；1岁以上儿童若进食正常且无缺氧表现，可在门诊治疗。
合并先天性心脏病、支气管肺发育不良等基础病患儿，肺炎易进展为重症，建议早期住院；健康儿童可根据症状评估。
出现胸腔积液、脓胸或败血症等并发症时需住院引流或强化抗感染；单纯病毒性肺炎无并发症者可居家护理。
家长需每日监测体温和呼吸频率，保证水分摄入，避免接触呼吸道感染人群，若咳嗽加重或出现喘息应立即复诊。
