胸腔积液不治疗可能引发严重后果，轻度积液可能自行吸收，但大量或持续积液会导致呼吸困难、肺部感染甚至器官衰竭。
未治疗的胸腔积液会压迫肺组织，导致活动后气促甚至静息时缺氧，需通过胸腔穿刺或置管引流缓解。
积液成为细菌培养基可能引发脓胸，表现为发热、胸痛，需抗生素治疗如头孢曲松、莫西沙星联合引流。
长期积液限制心脏舒张和肺扩张，可能诱发心力衰竭，需利尿剂呋塞米联合病因治疗。
肿瘤或结核导致的积液不处理会加速疾病恶化，需针对病因使用化疗药物或抗结核药异烟肼、利福平。
建议出现不明原因胸闷、咳嗽伴发热时及时就诊，治疗期间保持低盐饮食并监测血氧饱和度。
