藏三七和三七是两种不同的植物，虽然名称相似但来源、功效和应用存在明显差异。藏三七为五加科人参属植物假人参的根茎，主要分布于西藏等地；三七为五加科人参属植物三七的根茎，主产于云南文山。两者在活血化瘀、消肿止痛等功效上有部分重叠，但藏三七更侧重滋补强壮，三七则以止血散瘀见长。
藏三七学名为假人参，是五加科人参属多年生草本植物，生长于海拔3000米以上的高寒地区，其根茎粗短呈纺锤形，表面有密集环纹。三七学名为三七，同属五加科人参属，栽培于海拔1200-1800米的亚热带山区，根茎呈圆锥形或圆柱形，顶端带有茎痕，质地坚实断面呈灰绿色。两者虽为同科同属，但染色体数目不同，属于不同物种。
藏三七主要含有人参皂苷Rb1、Rd等成分，总皂苷含量约为8％-12％，另含有多糖、氨基酸等营养物质。三七主要活性成分为三七皂苷R1、Rg1、Rb1等，总皂苷含量可达12％-15％，特有成分三七素具有显著止血作用。两者皂苷种类和比例存在差异，藏三七的皂苷类型更接近人参，三七则含有独特的三七皂苷。
藏三七性温味甘微苦，归脾、肺经，侧重补气养血、益智安神，适用于体虚乏力、失眠健忘等症状。三七性温味甘微苦，归肝、胃经，以散瘀止血、消肿定痛为主要功效，多用于咯血、崩漏、跌打损伤等病症。现代研究表明，藏三七对免疫调节作用更突出，三七则在抗血栓形成方面效果显著。
藏三七常用于病后体虚、神经衰弱等慢性虚损性疾病，可单味煎服或配伍黄芪、当归等补益药物。三七多用于心脑血管疾病、外伤出血等急症，常与丹参、川芎等活血药物配伍使用。需注意的是，藏三七不宜用于实证发热患者，三七则孕妇慎用，两者均需避免与藜芦同用。
藏三七断面呈黄白色，形成层环纹明显，气味清香微苦，口尝先甘后苦。三七断面呈灰绿色或灰褐色，有放射状纹理，气味浓郁特异，味苦回甜。购买时应注意藏三七表面环纹较浅且不规则，三七表面有瘤状突起和纵皱纹，质地较坚硬。
使用藏三七或三七前应咨询中医师辨证施治，藏三七适合气血两虚者长期调理，三七更适合瘀血证候的短期治疗。日常储存需置于阴凉干燥处，注意防潮防蛀。服用期间忌食生冷油腻，出现不良反应应立即停用。两种药材均需通过正规渠道购买，避免混淆或伪劣产品。
