诊断急性呼吸窘迫综合征的主要原因包括肺部感染、严重创伤、脓毒症、误吸胃内容物等。该病通常由直接或间接肺损伤引发，表现为顽固性低氧血症和双肺弥漫性浸润影。
细菌性肺炎或病毒性肺炎可能导致肺泡上皮损伤，与流感病毒、新冠病毒等病原体感染有关，需通过支气管肺泡灌洗明确病原体，治疗需使用哌拉西林他唑巴坦、莫西沙星、奥司他韦等药物。
多发性骨折或肺挫伤等机械性损伤会引发全身炎症反应，常见于车祸或高处坠落伤，胸部CT可见肺实变，需采用保护性通气策略，可使用甲泼尼龙、乌司他丁等抗炎药物。
腹腔感染或泌尿系感染引起的全身炎症反应综合征，内毒素可损伤肺毛细血管内皮，表现为发热伴呼吸频率加快，血培养阳性者需用美罗培南、万古霉素、替加环素等抗生素。
胃酸反流导致的化学性肺炎常见于麻醉或意识障碍患者，支气管镜可见气道内食物残渣，需立即行气管插管吸引，后续可使用泮托拉唑、硫糖铝等胃黏膜保护剂。
患者需严格卧床休息并监测血气分析，营养支持应选择高蛋白肠内营养制剂，机械通气期间须预防呼吸机相关性肺炎。
