呼吸衰竭可能由慢性阻塞性肺疾病、重症肺炎、急性呼吸窘迫综合征、肺栓塞等原因引起，可通过氧疗、药物治疗、机械通气、原发病治疗等方式干预。
长期吸烟或空气污染导致气道阻塞，表现为咳嗽咳痰和活动后气促。治疗需戒烟并使用支气管扩张剂如沙丁胺醇、糖皮质激素如布地奈德、祛痰药如氨溴索。
肺部严重感染引发肺泡换气功能障碍，伴随高热和脓痰。需抗感染治疗如莫西沙星、糖皮质激素如甲泼尼龙，配合氧疗改善通气。
严重创伤或感染导致肺毛细血管通透性增加，出现进行性呼吸困难。需要机械通气和液体管理，使用肺表面活性物质如猪肺磷脂注射液。
血栓阻塞肺动脉引发通气/血流比例失调，表现为突发胸痛和咯血。需溶栓治疗如阿替普酶、抗凝药物如低分子肝素，必要时行导管取栓术。
日常需避免吸烟及接触有害气体，流感季节接种疫苗，出现气促加重应及时就医评估肺功能。
