老年抑郁与痴呆是两种不同的疾病，主要区别在于病因、症状表现和治疗方法。老年抑郁属于情绪障碍，痴呆则是神经系统退行性疾病。
老年抑郁多与心理社会因素有关，如孤独、丧偶等生活事件；痴呆主要由阿尔茨海默病、脑血管病变等器质性病变导致。
抑郁以情绪低落、兴趣减退为主，认知功能基本完整；痴呆以记忆力减退、定向力障碍等认知损害为核心症状。
抑郁症状波动性大，经治疗可明显改善；痴呆呈进行性加重，目前无法根治。
抑郁以抗抑郁药物和心理治疗为主；痴呆需使用改善认知功能的药物配合康复训练。
建议老年人出现相关症状时尽早就医，通过专业评估明确诊断，在医生指导下进行规范治疗。
