严重的胸腔积液可能导致呼吸困难、肺组织受压、循环障碍及感染性休克，常见于心力衰竭、恶性肿瘤、肺炎或低蛋白血症等疾病。
大量积液压迫肺组织导致通气受限，表现为呼吸急促、口唇发绀，需通过胸腔穿刺引流缓解，可配合使用呋塞米、螺内酯等利尿剂减少液体渗出。
长期积液压迫可致肺叶萎缩，出现持续性干咳和血氧下降，需行胸腔闭式引流，必要时使用氨溴索、乙酰半胱氨酸促进肺复张。
纵隔移位影响心脏泵血功能，引发血压下降和四肢厥冷，需紧急穿刺减压并静脉输注多巴胺、去甲肾上腺素等血管活性药物。
细菌感染性积液可能进展为脓胸，伴有高热和胸痛，需抗生素如头孢曲松、莫西沙星治疗，严重者需手术清创。
患者应限制钠盐摄入，监测每日尿量和体重变化，若出现端坐呼吸或意识改变需立即就医。
