中药桔梗具有宣肺祛痰、利咽排脓、止咳平喘等功效，主要用于治疗咳嗽痰多、咽喉肿痛、肺痈吐脓等症状，也可作为引药上行辅助其他药物发挥作用。
桔梗辛散苦泄，能开宣肺气而祛痰，适用于风寒或风热咳嗽痰多症状，常与杏仁、紫苏配伍使用，痰多黏稠者可配合浙贝母、瓜蒌等药物。
对咽喉肿痛、失音有显著疗效，常与甘草组成桔梗汤；其排脓功效可治疗肺痈咳吐脓血，多与鱼腥草、薏苡仁同用，促进脓液排出。
通过宣通肺气缓解气逆喘促，对支气管哮喘发作期有辅助疗效，临床常与麻黄、桑白皮配伍，痰热咳喘者可加用黄芩、枇杷叶。
作为舟楫之剂能引导其他药物上行至胸膈以上病位，在治疗上焦疾病时与牛膝形成升降配伍，增强头面部和肺系疾病的靶向治疗效果。
使用桔梗需注意阴虚久咳及咳血者慎用，常规用量为3-10克，过量可能引起恶心呕吐，建议在中医师指导下配伍使用并观察用药反应。
