大戟具有泻水逐饮、消肿散结的功效，主要用于治疗水肿胀满、痰饮积聚、痈肿疮毒等症状，可遵医嘱使用大戟、红大戟、京大戟等药物。
大戟性味苦寒，归肺、脾、肾经，能通利二便，适用于胸腹积水、痰饮喘咳等实证水肿，常与甘遂、芫花配伍使用。
该药外用可解毒消肿，对痈疽肿毒、瘰疬痰核有消散作用，多配合其他清热解毒药材制成膏剂外敷。
现代研究表明其提取物对金黄色葡萄球菌等病原微生物有抑制作用，可能与所含三萜类成分有关。
生品毒性较强需醋制减毒，过量服用会导致恶心呕吐等不良反应，孕妇及体虚者禁用。
使用大戟制剂须严格遵循医嘱，避免与甘草同服，服药期间注意监测电解质平衡，出现不良反应立即停药就医。
