糖尿病人出现酮症酸中毒通常是由于胰岛素严重不足导致脂肪分解过度，产生大量酮体堆积所致。
胰岛素缺乏时，葡萄糖无法进入细胞供能，机体转而分解脂肪产生酮体作为替代能源。短期内酮体可被肌肉等组织利用，但过量时会导致血液酸化。1型糖尿病患者因胰岛素绝对缺乏更易发生，2型糖尿病在感染、创伤等应激状态下也可能诱发。典型表现包括呼吸深快带有烂苹果味、恶心呕吐、脱水甚至意识障碍。治疗需立即补充胰岛素纠正代谢紊乱，同时静脉补液维持水电解质平衡。
日常需规律监测血糖和尿酮体，避免擅自停用胰岛素。出现多饮多尿加重、乏力等症状时应及时检测酮体。控制碳水化合物摄入量但不可完全断食，运动前后注意血糖变化。随身携带含糖食品应对低血糖，定期复查糖化血红蛋白评估长期控制情况。
