耳屎主要由外耳道皮肤腺体分泌物、脱落上皮细胞及外界灰尘混合形成，其形成过程与耵聍腺分泌、上皮代谢、外耳道自洁功能及环境因素有关。
外耳道软骨部的耵聍腺会持续分泌淡黄色黏稠液体，主要成分为蛋白质、脂肪酸及少量胆固醇，这种分泌物具有润滑和抗菌作用。
耳道皮肤表层细胞会自然脱落，与耵聍腺分泌物结合，形成耳屎的基础成分，该过程属于正常生理性更新。
外耳道通过咀嚼等下颌运动产生机械性蠕动，促使耳屎逐渐向外移动并自然排出，这是人体设计的自洁机制。
空气中灰尘、洗浴时进水等外界物质进入耳道后，会与耳道分泌物结合，可能改变耳屎性状或增加其积聚量。
避免频繁掏耳刺激耵聍腺分泌，游泳时可使用防水耳塞减少进水，若出现耳道堵塞或听力下降应及时就医处理。
