在中医理论中，髓的生理功能主要包括充养骨骼、滋养脑窍、化生血液及维持感官功能，与肾精密切相关。
髓藏于骨中，由肾精所化生，具有濡养骨骼和牙齿的作用。肾精充足则骨髓充盈，骨骼强健；反之可能出现骨质疏松或发育迟缓。
脊髓上通于脑，称为"脑为髓海"。髓能滋养脑部组织，维持记忆、思维等高级神经活动，肾精亏虚可导致头晕耳鸣、健忘等症状。
中医认为"精血同源"，骨髓参与血液生成。髓的化血功能与西医的造血干细胞理论有相通之处，髓虚可能引发贫血。
髓通过经络濡养五官九窍，影响视觉、听觉等感官功能。老年人肾精亏虚导致的髓海不足，常表现为视物昏花、耳聋耳鸣。
日常可通过黑芝麻、核桃等补肾填精的食物调养，避免过度劳累耗伤肾精，严重髓虚者需中医辨证施治。
