麻黄与桂枝功效的共同点在于都可以起到发汗的效果。区别在于麻黄的发汗能力要比桂枝要强一些，另外麻黄的开线效果比较强，还可以起到很好的平喘宣肺的效果，利尿效果也是比较好的。桂枝温经通络的效果相对要好一些，可以起到助阳化气的效果。女性在月经期间是不能够使用桂枝的，否则可能会导致血流量增加。,麻黄和桂枝两味药都有辛温的特性。麻黄用于风寒表证，临床表现为怕风怕冷，无汗，桂枝适用于风寒表虚证。两者的明显区别是出汗，麻黄仅用于风寒证，可促进肺功能，平喘，治疗风寒引起的咳嗽、哮喘。桂枝比麻黄具有较强的增温作用和较弱的排汗作用，而桂枝能温阳利尿，能治疗排尿不良、水肿等症状。
