呼吸衰竭可能由慢性阻塞性肺疾病、重症肺炎、急性呼吸窘迫综合征、肺栓塞等原因引起，通常表现为呼吸困难、发绀、意识模糊等症状。
长期吸烟或空气污染导致气道阻塞，肺泡通气功能下降。治疗需使用支气管扩张剂如沙丁胺醇、糖皮质激素如布地奈德，配合长期氧疗。
细菌或病毒感染引发肺部广泛炎症，肺泡换气面积减少。需使用抗生素如莫西沙星、抗病毒药物如奥司他韦，严重时需机械通气支持。
严重创伤或感染导致肺毛细血管通透性增加，出现非心源性肺水肿。治疗需原发病控制联合机械通气，可使用糖皮质激素如甲泼尼龙。
血栓阻塞肺动脉主干或分支导致通气/血流比例失调。需紧急抗凝治疗如低分子肝素、华法林，大面积栓塞需溶栓治疗。
出现呼吸衰竭症状应立即就医，日常需避免吸烟及呼吸道感染，慢性肺病患者应定期复查肺功能。
