腮腺炎的主要症状包括腮腺肿胀疼痛、发热、头痛和食欲减退，病情发展通常表现为早期单侧肿胀、进展期双侧受累、终末期可能伴随睾丸炎或脑膜炎等并发症。
早期表现为单侧耳垂下方肿大，触痛明显，皮肤紧绷发亮，2-3天内可发展为双侧肿胀，咀嚼或进食酸性食物时疼痛加剧。
多数患者出现38-40℃中高热，伴随寒战乏力等全身症状，发热通常持续3-5天，与病毒血症期相关。
因腮腺导管炎症可放射至耳部及下颌，部分患者伴随咽喉红肿、吞咽困难，儿童可能出现腹痛呕吐等非典型症状。
青春期后患者需警惕睾丸肿痛或下腹痛，极少数可能出现持续头痛呕吐等神经系统症状，提示病毒性脑膜炎可能。
患病期间建议保持口腔清洁，选择流质饮食避免酸性刺激，出现高热不退或剧烈头痛应及时就医。
