癌症的诊断，首先必须要明确病理诊断，在明确病理诊断的基础上，最重要的就是对疾病根据轻重程度进行分期诊断。
分期方法有很多种，有单纯根据临床症状和影像学检查进行分期，现在已经不再使用，例如根据影像学检查结论进行分期、根据病理学报告进行分析、还有根据分子生物学检查情况进行分期。
大多数分为一到四期：其中一、二期为早期、三a期为中期、三b期到四期为晚期。分期诊断是判断病情轻重、判断病情预后制定治疗方案的重要依据。
我国癌症患者在确诊的时候大概有60％~~80％已经是中晚期了，中晚期患者治疗困难、预后偏差但是并非没有治疗价值，目前有许多中晚期癌症患者的治疗可以取得比较好的疗效。
