牛至具有抗菌消炎、抗氧化、促进消化、缓解呼吸道症状、调节免疫等功效。牛至是唇形科植物牛至的干燥地上部分，含有百里香酚、香芹酚等活性成分，可作为药用或调味品使用。
牛至中的百里香酚和香芹酚具有广谱抗菌作用，对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等常见致病菌有抑制作用。其挥发油成分能减轻炎症反应，可用于辅助治疗皮肤感染或轻微外伤。使用牛至精油时需稀释，避免直接接触黏膜。
牛至富含多酚类化合物，其抗氧化能力显著。这些成分能清除体内自由基，减缓细胞氧化应激，对预防慢性疾病有一定潜在价值。新鲜牛至叶的抗氧化物质含量较高，建议低温保存以减少活性成分流失。
牛至挥发油能刺激消化液分泌，缓解胃肠胀气和痉挛。对于功能性消化不良，可用牛至叶泡茶饮用。但胃溃疡患者应慎用，其刺激性可能加重黏膜损伤。
牛至煎剂具有祛痰平喘作用，其桉叶素成分能舒张支气管。在感冒初期出现咳嗽症状时，可用牛至与蜂蜜调配饮用。但哮喘急性发作需及时就医，不可依赖草药治疗。
牛至多糖能激活巨噬细胞，增强非特异性免疫功能。长期适量食用牛至可能提升机体抵抗力，但自身免疫性疾病患者需咨询医生，避免免疫过度激活。
日常使用牛至时，建议优先选择干燥叶片泡茶或烹饪调味，每日用量不超过3-5克。孕妇、哺乳期妇女及婴幼儿应避免使用牛至精油。出现过敏反应如皮肤红肿、呼吸困难需立即停用。药用需在中医师指导下配伍使用，不可替代正规药物治疗。保存时应置于阴凉干燥处，防止有效成分挥发。
