尿毒症和肾功能衰竭不是同一种疾病，但尿毒症属于肾功能衰竭的终末期表现。肾功能衰竭可分为急性肾功能衰竭和慢性肾功能衰竭，而尿毒症是慢性肾功能衰竭发展到最严重阶段的综合征。
肾功能衰竭是指肾脏功能部分或完全丧失，无法有效过滤血液中的废物和多余水分。急性肾功能衰竭通常由严重脱水、感染、药物损伤等因素引起，病程较短且部分患者可逆。慢性肾功能衰竭则因糖尿病肾病、高血压肾病等长期损害导致肾功能进行性下降，分为代偿期、失代偿期、衰竭期和尿毒症期。患者早期可能仅表现为夜尿增多、乏力，随着病情进展会出现贫血、水肿等症状。
尿毒症是慢性肾功能衰竭的终末阶段，此时肾脏功能丧失超过90％，体内代谢废物无法排出，引发全身多系统损害。典型症状包括严重恶心呕吐、皮肤瘙痒、意识障碍等，常伴随高钾血症、代谢性酸中毒等危及生命的并发症。尿毒症患者需依赖透析或肾移植维持生命，而早期肾功能衰竭患者通过控制原发病、饮食管理等措施可延缓病情进展。
预防肾功能衰竭进展至尿毒症的关键在于早期干预。定期监测血压血糖，避免滥用肾毒性药物，限制高盐高蛋白饮食，出现不明原因水肿或排尿异常时及时就医检查肾功能。已确诊慢性肾脏病患者需严格遵医嘱用药，控制蛋白尿，定期评估肾小球滤过率变化。
