呼吸衰竭可分为轻度缺氧型、高碳酸血症型、混合型及急性呼吸窘迫综合征，病情按从轻到重排列。
以动脉血氧分压降低为主要表现，常见于慢性阻塞性肺疾病早期，可通过氧疗和支气管扩张剂改善症状，药物包括沙丁胺醇、氨茶碱、布地奈德。
以二氧化碳潴留为特征，多由呼吸肌疲劳或中枢抑制导致，需机械通气支持，药物包括尼可刹米、多沙普仑、乙酰半胱氨酸。
同时存在缺氧和二氧化碳潴留，多见于严重肺部感染或气道梗阻，需综合氧疗和通气治疗，药物包括甲泼尼龙、左氧氟沙星、氨溴索。
急性呼吸窘迫综合征属于危重症，表现为顽固性低氧血症，需要高级呼吸支持如俯卧位通气和ECMO治疗。
出现呼吸困难等症状应及时就医，避免剧烈运动并保持呼吸道湿润，遵医嘱规范使用呼吸机或药物治疗。
