艾滋病是由人类免疫缺陷病毒感染引起，最早可追溯至20世纪初的非洲中部，其传播与特定野生动物跨种传染、不安全性行为、血液传播等因素有关。
HIV病毒源于非洲黑猩猩体内的猴免疫缺陷病毒，通过狩猎接触血液发生跨物种传播。病毒在人类群体中逐步变异后形成HIV-1和HIV-2两种亚型。
20世纪20年代刚果河流域最早出现人际传播，殖民时期医疗用具消毒不规范和传统医药注射行为加速扩散，60年代通过海地传入欧美。
70年代国际旅行和性解放运动助推病毒蔓延，1981年美国首次报告卡波西肉瘤病例后被医学界确认，1983年法国科学家分离出HIV病毒。
除性传播外，输血感染、母婴垂直传播及静脉吸毒共用针具为主要扩散方式，80年代血制品未筛查导致多国血液传播案例集中爆发。
了解传播途径有助于采取有效防护，避免高危行为并定期检测是预防感染的关键措施。
