麦冬具有养阴生津、润肺清心的作用，主要功效包括改善干咳少痰、心烦失眠、肠燥便秘等症状，也可用于糖尿病辅助治疗。
麦冬所含多糖和皂苷成分能促进唾液分泌，缓解口干舌燥，适合长期说话或放疗后口干者，可配伍沙参、玉竹增强效果。
通过抑制气道炎症改善肺燥干咳，对慢性支气管炎、肺结核等引起的咳嗽有效，常与杏仁、桑叶同用。
麦冬中的甾体皂苷具有镇静作用，可降低交感神经兴奋性，改善更年期潮热、失眠多梦等症状。
其黏液质能润滑肠道，缓解老年性便秘或热病后津伤便秘，常与生地黄、玄参组成增液汤使用。
麦冬可煎汤或代茶饮，脾胃虚寒者慎用，使用前建议咨询中医师辨证施治，避免与藜芦同用。
